覆膜機中的覆膜就是將塑料薄膜涂上粘合劑，將其與以紙張為承印物的印刷品，經橡皮滾筒和加熱滾筒加壓后合在一起，形成紙塑合一的產品。經過覆膜的印刷品，由于表面多了一層薄而透明的塑料薄膜，表面更加平滑光亮，不但提高了印刷品的光澤度和牢度，延長了印刷品的使用壽命，同時塑料薄膜又起到防水、防污、耐磨、耐折、耐化學腐蝕等保護作用。如果采用透明亮光薄膜覆膜，覆膜產品的印刷圖文顏色更鮮艷，富有立體感，特別適合綠色食品等商品的包裝，能夠引起人們對美的行賞以及引起食欲。更能帶動人們的消費量。 
覆膜機分類：
 
1、熱覆膜機
 
A、 既涂型覆膜機：
 
該類設備操作包括上膠、烘干、熱壓三部分，操作要求較高，優點是成品質量可靠，其有個致命缺點是加工時會產生影響人體健康的氣體，所以該種技術目前在歐美等發達國家已經全面禁止，但是由于該種覆膜耗材成本低，所以目前國內廣泛用于大中型傳統印刷廠。
 
B、 預涂膜覆膜機：
 
這種機器覆膜是一次成型，所用耗材上已經涂好膠水，覆膜時通過加熱融化膠水，再通過加壓將膜粘合在印刷品上。這種覆膜設備便宜、操作簡單、并且操作時不產生有害氣體，是覆膜發展的一個趨勢，在日益注重環保的當今社會，相信該種技術有一天會取代既涂型預涂膜，成為國內印刷界主要的覆膜技術。其缺點是該種技術目前在國內尚不是很成熟，還有一些問題有待解決，比如：單面覆膜卷曲（目前已有單面防卷曲的機器，但是價格較高）、帶有硅油的印刷品難以覆膜等。目前廣泛適用于短版印刷、數碼快印行業。